Những đội bóng từng là đối thủ ngang ngửa với VN qua gần một thập kỷ như Malaysia, Singapore đều cho thấy sự tiến bộ về mặt thể lực nhờ chính sách chiêu mộ các cầu thủ nước ngoài nhập tịch, hoặc cầu thủ nước họ hồi tịch gia nhập đội tuyển để giúp bóng đá nước họ tiến bộ về mọi mặt.