Lịch sử là bộ môn khoa học nghiên cứu về quá khứ, những sự kiện liên quan đến một dân tộc, một quốc gia và con người. Đây là một thuật ngữ chung có liên quan đến các sự kiện trong quá khứ cũng như ghi nhớ, phát hiện, thu thập, tổ chức, trình bày, phân tích và hệ thống hoá các dữ kiện nầy theo yếu tố thời gian, cũng như những biến cố trọng đại đã xảy ra trong quá khứ, để truyền lại cho các thế hệ tiếp nối hiểu rõ về cội nguồn của tổ quốc, dân tộc và cả bản thân mình. Những học giả nghiên cứu viết về lịch sử được gọi là “nhà sử học”, họ tranh luận về bản chất của lịch sử và tính hữu dụng của nó bằng cách thảo luận nghiên cứu về chính lịch sử như một cách để cung cấp tầm nhìn về những vấn đề của hiện tại. Nói theo ngôn từ của đại văn hào Victor Hugo: “Lịch sử là gì? Nó là dư âm của quá khứ trong tương lai, là sự phản chiếu từ tương lai vào quá khứ”.